投资的本质究竟是什么？

投资是指：投资者在今天投入一定数额的资金，希望能在未来获得一定的回报。

所得的回报应该至少能补偿 3 个方面的成本：

1、投资资金被占用的时间；

2、预期的通货膨胀率；

3、未来收益的不确定性；

这样的定义虽然看起来无懈可击，却让人一头雾水。因为，仅从这个定义本身，是得不到更多的启发。

如果一个人能对一个概念进行准确而生动的定义，是一件很了不起的事情。

比如，共享单车刚出现时，很多人都认为这是继滴滴打车之后，又一个共享经济的成功典范。但就人提出来说，这哪是什么共享经济，明明就是租赁经济嘛。如果，共享单车是共享经济，那岂不是酒店也是共享经济了？就是这么一句话，让大家豁然开朗。

那为什么人们还是要做投资，愿意放弃现在的消费，而要去选择未来去消费呢？

这是因为，投资人觉得如果现在不消费，而是放到未来去消费，就会获得更大的满足感，或者说更大的幸福感。

比如，你明明现在可以去吃一顿火锅或者买一件衣服，但是你却订阅了投资课，这是因为你觉得如果未来能把投资做好，要远远比现在吃一顿火锅要更幸福。所以你就愿意做这个投资。

可见，人们在做决策时，并不仅仅是在追求眼前的幸福最大化，而是会追求整个人生跨度上的幸福最大化。

以上定义方式，都是从投资的目的或者说动机出发的。如果从通过投资的过程出发，你还会看到投资的另一面。

2015 年 1 月 22 日，国际金融巨鳄乔治·索罗斯在达沃斯的一场私人晚宴上正式宣布，他将永久性退休。

一直以来，这位传奇的投资大师，在金融市场上翻江倒海，令无数人闻风丧胆：他 1992 年狙击英镑，净赚 10 亿美元；1997 年，他又对泰铢发起攻势，引发了东南亚金融风暴；2012 年，索罗斯做空日元，获利至少 10 亿美元。

退休的那个晚上，他留给世人一句意味深长的话，他说：世界经济史是一部基于假象和谎言的连续剧。要获得财富，做法就是认清其假象，投入其中，然后在假象被公众认识之前退出游戏。

什么意思呢？如果你读过他的《金融炼金术》这本书，你就会明白他想要表达的是：由于人类的不理性，所以市场永远都是错的。而只有比别人更快地发现市场的偏差，认清事实的真相，才能获利。

很显然，在他眼中：投资是一场博弈，比的是谁更聪明。聪明的人将会赚走傻瓜的钱，所以投资是一个零和游戏。

但另外一位大家都很熟悉的投资大师——巴菲特，却并不这么认为。

在他眼里：投资就是投资一家公司，一门生意，而不是股票本身。他的目标是，以合理的价格买到绩优的企业，赚企业成长的钱。所以，投资并不是你死我活的零和游戏。

尽管投资理念不同，但这两位 87 岁的老人，都实现了富可敌国的梦想，并成为投资领域的两座高峰。

他们就像是中国武侠界少林和武当的创始人，因为对投资本质的理解不同，形成了两大不同的流派，一个叫价值投资，一个叫趋势投资。前者更注重基本面分析，后面更注重技术和心理分析。

从目的和过程两个维度来讨论投资的本质究竟是什么。从目的来看，投资是为了获利，是时间维度上的平衡消费。而从过程来认识投资，索罗斯和巴菲特给出了不同的看法。一个认为，投资是比别人更早的认识到假象，聪明人赚傻子的钱；而另一个则认为，投资是投一家好企业，从而赚取企业成长的钱。